📑 Sumário deste guia
- A regra do MEI: um funcionário e o que a lei permite
- Qual salário o MEI pode pagar ao funcionário em 2026
- Os 11% de custo: INSS do empregador (3%) e FGTS (8%)
- Quanto custa a folha na prática, linha por linha
- O que mais entra no custo: férias, 13º, vale-transporte e rescisão
- Como registrar e recolher: eSocial, DAE e a guia do FGTS
- Erros que geram passivo e como evitá-los
- Tire suas dúvidas
Atualizado em outubro de 2026. Sim, o MEI pode contratar um funcionário em 2026, e o custo total da contratação é de 11% sobre o salário: 3% de INSS do empregador e 8% de FGTS. Com o salário mínimo nacional de 2026 em R$ 1.621,00, contratar um empregado no piso custa ao MEI cerca de R$ 2.114,50 por mês, somando salário, encargos, 13º e férias.
Este guia traz os números reais, passo a passo, com base na tabela oficial de contribuição do INSS e no Portal do Empreendedor do Governo Federal. Valores sujeitos a reajuste, confirme no site oficial.
A regra do MEI: um funcionário e o que a lei permite
O Microempreendedor Individual pode ter um empregado ou um estagiário, nunca os dois ao mesmo tempo. A base legal é a Lei Complementar 123/2006, alterada pela Lei Complementar 128/2008.
Esse limite define o perfil da categoria. Se a demanda exigir dois ou mais trabalhadores, o MEI deixa de caber na legislação e o empreendedor precisa migrar para a Microempresa (ME), com regime tributário e obrigações mais pesados. A vantagem de ficar no MEI é que o negócio continua simplificado, com DASN-SIMEI e sem obrigação de contador, mesmo com folha de pagamento.
Qual salário o MEI pode pagar ao funcionário em 2026
O Portal do Empreendedor é claro: o MEI pode ter um empregado ganhando até um salário mínimo ou o piso salarial da categoria. Se a profissão tem piso sindical maior que o salário mínimo, vale o piso. Se não há piso, vale o salário mínimo nacional.
Para 2026, o salário mínimo nacional é de R$ 1.621,00, conforme a tabela oficial de contribuição do INSS. A versão anterior deste guia usava um valor estimado de R$ 1.700,00 nos exemplos, e isso estava errado. Todos os cálculos aqui partem do valor oficial.
Sobre o teto, um cuidado: o limite de contribuição do INSS é de R$ 8.475,55, bem acima do salário mínimo, e isso não significa que o MEI possa pagar R$ 8.475,55 ao empregado. O teto vale para a contribuição em outros vínculos de emprego e não afrouxa a regra do MEI.
Os 11% de custo: INSS do empregador (3%) e FGTS (8%)
A resposta oficial do Portal do Empreendedor é direta: o custo total da contratação é de 11% sobre a folha de salário, sendo 3% de INSS e 8% de FGTS. São dois encargos diferentes, com destinos diferentes.
O INSS (3%) é a contribuição patronal: o MEI recolhe e repassa ao Instituto Nacional do Seguro Social. O FGTS (8%) vai para a conta vinculada do trabalhador na Caixa Econômica Federal e pode ser resgatado nas situações previstas em lei. Com o salário no piso de R$ 1.621,00, o total dos 11% é de R$ 178,31 por mês, valor que o MEI precisa reservar sobre o faturamento além do salário bruto.
Quanto custa a folha na prática, linha por linha
A tabela abaixo usa o salário mínimo oficial de 2026 e os percentuais do Portal do Empreendedor. Ela separa o que sai do bolso do MEI do que é desconto do empregado, distinção que costuma gerar erro no orçamento.
| Item de custo | Mensal | Anual |
|---|---|---|
| Salário bruto pago ao empregado | R$ 1.621,00 | R$ 19.452,00 |
| INSS do empregador (3%) | R$ 48,63 | R$ 583,56 |
| FGTS depositado na Caixa (8%) | R$ 129,68 | R$ 1.556,16 |
| Provisão do 13º salário (1/12 por mês) | R$ 135,08 | R$ 1.621,00 |
| Provisão de férias com 1/3 (1/12 por mês) | R$ 180,11 | R$ 2.161,33 |
| Total do custo do empregado para o MEI | R$ 2.114,50 | R$ 25.374,05 |
| Desconto de INSS do empregado (7,5%) | R$ 121,58 | R$ 1.458,96 |
| Salário líquido do empregado | R$ 1.499,42 | R$ 17.993,04 |
Dois pontos. O INSS do empregado é desconto do salário, não custo do MEI: o empregador apenas recolhe e repassa. E o total anual não é exatamente doze vezes o mensal, porque as provisões de 13º e férias são divididas por doze com arredondamento.
Já a tabela oficial do INSS mostra como a alíquota do empregado muda conforme o salário:
| Salário de contribuição mensal | Alíquota do empregado |
|---|---|
| Até R$ 1.621,00 | 7,5% |
| De R$ 1.621,01 a R$ 2.902,84 | 9% |
| De R$ 2.902,85 a R$ 4.354,27 | 12% |
| De R$ 4.354,28 a R$ 8.475,55 | 14% |
Fonte: tabela de contribuição mensal do INSS, competência janeiro de 2026, no portal oficial do INSS. A alíquota do empregado é progressiva, de 7,5% a 14%. O 7,5% vale até R$ 1.621,00.
O que mais entra no custo: férias, 13º, vale-transporte e rescisão
O custo real não para nos 11%. O Portal do Empreendedor lista o que vem junto: salário mensal, vale-transporte quando necessário, direitos garantidos em convenção coletiva (que variam conforme a base sindical, podendo ser cesta básica, plano de saúde e afins), férias com 1/3, 13º salário, INSS e FGTS sobre esses valores e, em dispensa sem justa causa, aviso prévio e multa do FGTS.
No vale-transporte, a lei permite descontar do empregado até 6% do salário, e o restante fica com o MEI. O desconto de até 6% do vale-alimentação só vale com previsão em convenção coletiva; o vale-refeição não é obrigatório por lei.
Na rescisão sem justa causa, a multa do FGTS é de 40% sobre o saldo da conta vinculada, além do aviso prévio, das férias proporcionais com 1/3 e do 13º proporcional. São valores que não aparecem no mês da demissão e precisam estar provisionados desde o início. Exame admissional e demissional são obrigatórios e ficam por conta do empregador, mas o valor varia conforme o prestador, então não há valor único para todo caso.
Como registrar e recolher: eSocial, DAE e a guia do FGTS
A contratação precisa ser registrada: CTPS (carteira de trabalho) emitida, exame admissional antes do início e registro no eSocial. O eSocial unifica as obrigações fiscais, previdenciárias e trabalhistas; para o MEI com um empregado, INSS e FGTS chegam agrupados na guia DAE, quitada mensalmente.
Sobre o FGTS, o Portal do Empreendedor lembra que o MEI que contrata funcionário deve emitir a guia do FGTS (GFIP) e informar ao órgão competente. Documentos básicos do empregado: RG, CPF, CTPS, comprovante de residência, certidão de nascimento ou casamento, certidão de nascimento dos filhos e o exame admissional.
É recomendável ter contrato de trabalho assinado, com função, salário e jornada, mesmo quando o eSocial já coleta parte das informações. Um contrato claro evita discussão em caso de rescisão. Linhas de microcrédito e programas de apoio vigentes podem ajudar a formalizar a folha sem apertar o caixa.
Se você ainda não abriu a DASN-SIMEI do ano passado, veja como fica o Imposto de Renda do MEI em 2026 e como a tabela do 13º salário entra no mesmo planejamento.
Erros que geram passivo e como evitá-los
Os problemas mais comuns de MEI que contrata funcionário não vêm da lei, vêm do descuido. Confira antes de fechar a contratação:
- Contratar sem registro. Empregado sem CTPS e sem lançamento no eSocial vira reclamação trabalhista com multa. A CTPS pode ser emitida pelo aplicativo Carteira de Trabalho Digital, de forma gratuita.
- Usar valor estimado de salário mínimo. Planilha feita com R$ 1.700,00 em 2026 leva a recolhimento errado de INSS e FGTS. Use R$ 1.621,00 e atualize todo ano.
- Tratar 11% como custo total. Sem 13º e férias provisionados, o custo do funcionário estoura a margem em novembro e em janeiro.
- Esquecer do 1/3 das férias. É um terço do salário a mais, e não uma despesa do mês.
- Guardar comprovantes por pouco tempo. Salários, guias DAE e recibos precisam ser guardados por 5 anos.
- Contratar mais de um funcionário. O segundo funcionário já tira o MEI da categoria e traz um regime que você não precificou.
Se a folha ainda está no papel, o primeiro passo é a conta: montar a DAE em dia, com a alíquota do empregado pegada na tabela vigente. Se a dúvida persistir, procure um contador: para MEI não é obrigatório, mas com funcionário sai mais barato que um processo trabalhista.
Tire suas dúvidas
Quantos funcionários um MEI pode contratar em 2026?
Um. O MEI pode ter um empregado ou um estagiário, nunca os dois ao mesmo tempo. Se precisar de mais mão de obra, o caminho é migrar para a Microempresa (ME), que tem outros custos e outras obrigações.
Qual é o salário mínimo de 2026 usado nos cálculos deste guia?
É de R$ 1.621,00. Esse é o valor oficial vigente e é o que aparece na tabela de contribuição do INSS para a competência de janeiro de 2026. Se você está usando outro número na planilha, corrija antes de fechar a folha.
Qual é o custo total de contratar um funcionário sendo MEI?
11% sobre o salário da folha: 3% de INSS do empregador e 8% de FGTS. Com o salário no piso, isso dá R$ 178,31 por mês, antes de contar 13º, férias com 1/3 e os demais encargos da contratação.
O MEI pode pagar mais que o salário mínimo ao funcionário?
O MEI pode ter um empregado ganhando até um salário mínimo ou o piso salarial da categoria. Se a profissão tiver piso sindical maior que o salário mínimo, é o piso que se aplica. Confirme o piso da categoria antes de fechar o salário.
O INSS do funcionário é descontado do MEI ou do empregado?
Do empregado. A alíquota é progressiva, de 7,5% a 14%, conforme a faixa de salário, e o MEI apenas recolhe e repassa. O que pesa no custo do MEI são os 3% de INSS patronal e os 8% de FGTS.
Quais direitos anuais o MEI precisa provisionar?
Férias com 1/3, 13º salário, INSS e FGTS incidindo sobre esses valores, mais aviso prévio e multa do FGTS em caso de dispensa sem justa causa. A forma prática é provisionar 1/12 por mês dos direitos anuais.
Preciso de contador para contratar um funcionário?
A lei não obriga o MEI a ter contador. Com um funcionário, porém, a folha exige DAE mensal, GFIP do FGTS e registro no eSocial, e erro de recolhimento sai mais caro do que a contabilidade. O Portal do Empreendedor é o canal oficial para tirar dúvida.
Vale a pena contratar funcionário com o faturamento perto do limite do MEI?
Com cuidado. O custo do funcionário no piso é de cerca de R$ 25.374,05 por ano, e o faturamento do MEI tem teto de R$ 81.000,00, sujeito a reajuste. Confirme o seu faturamento real e a margem antes de assinar, porque esse custo é anual e provisionado.
Este artigo é informativo e não substitui consulta profissional. Confirme os dados no site oficial antes de fechar a folha.
Empreendedor digital e especialista em finanças pessoais com mais de 10 anos de experiência. Pesquiso e analiso produtos financeiros brasileiros — empréstimos, cartões, investimentos, seguros, benefícios sociais — para ajudar leitores a tomarem decisões mais inteligentes com o próprio dinheiro. Editor responsável e curador do conteúdo do Ecarts.
Atualizado em 30 de outubro de 2026
